A vitamina B12 é um nutriente importante para o funcionamento do organismo, especialmente para a formação dos glóbulos vermelhos, a manutenção do sistema nervoso e o metabolismo celular. Sua deficiência pode causar desde sintomas leves, como cansaço e fraqueza, até problemas neurológicos mais graves, como formigamento nos membros, confusão mental, dificuldade de equilíbrio e perda de memória. Entre pessoas com diabetes, essa deficiência pode acontecer com mais frequência do que se imagina.

Um dos principais fatores que liga a deficiência de B12 ao diabetes é o uso prolongado da metformina, um dos medicamentos mais utilizados para controlar os níveis de açúcar no sangue. A metformina, embora muito eficaz, pode atrapalhar a absorção da vitamina B12 no intestino, levando a uma queda nos seus níveis com o passar do tempo. Estudos mostram que até 30% dos pacientes que usam metformina por anos podem desenvolver essa deficiência. O problema é que os sintomas costumam ser sutis no início e, quando aparecem, muitas vezes são confundidos com complicações da própria diabetes, como a neuropatia diabética.

Além da metformina, outros fatores também podem contribuir para a deficiência de B12 em pessoas com diabetes, como o avanço da idade, dietas com baixa ingestão de alimentos de origem animal, uso prolongado de antiácidos, doenças gastrointestinais ou histórico de cirurgia bariátrica. Pessoas mais velhas, por exemplo, tendem a absorver menos B12 naturalmente, o que agrava ainda mais o risco quando há uso de medicamentos que dificultam essa absorção.

Pacientes com diabetes tipo 1, que enfrentam uma doença de origem autoimune (autoanticorpos contra o pâncreas) também podem cursar com deficiência da vitamina B12 desde jovens. Neste caso, a falta desta vitamina pode aparecer por conta de anticorpos contra às células do estômago que absorvem a vitamina B12.

A boa notícia é que essa deficiência pode ser detectada com um simples exame de sangue e, uma vez diagnosticada, é facilmente tratável com suplementos orais ou injetáveis, dependendo da gravidade do caso. Por isso, recomenda-se que pessoas com diabetes façam avaliações periódicas dos níveis de vitamina B12. Esse cuidado pode ajudar não apenas a evitar sintomas desconfortáveis, mas também a prevenir danos neurológicos irreversíveis que comprometem a qualidade de vida.

Especialista em Endocrinologia pela Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM), ofereço tratamento e acompanhamento para pessoas que buscam viver mais e melhor, elevando a saúde e o bem-estar de cada paciente.

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